Alguns verbos em inglês podem acabar sendo confundidos por aqueles que estão aprendendo o idioma por terem sentidos semelhantes. “Can” e “could” são dois dos que causam dúvidas nas cabeças dos estudantes. Isso porque ambos podem expressar habilidade ou possibilidade, além de também serem usados para permissão e pedidos em alguns casos.

Fizemos este artigo pensando nisso e para que você consiga usar esses verbos modais sem medo. Check it out!

O que é um modal verb?

Os verbos “can” e “could”, assim como “should”, “may”, “might”, “will” e “would”, são o que chamamos de “modal verbs”. Mas o que seriam esses verbos modais? Eles são verbos auxiliares do inglês que complementam ou modificam o significado do verbo principal da frase, indicando habilidade, permissão, possibilidade, obrigação ou conselho.

Esses verbos não variam de acordo com a pessoa. Além disso, não se usa “to” entre eles e o verbo principal. Outro ponto importante é que eles formam a negativa e a interrogativa sem precisar de outro verbo para isso. Veja alguns exemplos:

“You shouldn’t go out today, it’s really cold outside.”

“Would you do me a favor?”

“I can’t do this today.”

Diferenças entre “can” e “could”

Os verbos “can” e “could” são usados de duas maneiras distintas, relacionadas a tempo verbal e a probabilidade. 

“Can” é o modal verb usado no presente para expressar habilidade ou possibilidade.

“I can speak five languages!”

Já “could” é usado no passado para expressar habilidade. 

“She could have done the report in a week, if you hadn’t given her all this work.”

Ambos os verbos também são usados para expressar a probabilidade de algo acontecer no futuro. Nesse caso, “can” é usado para algo que é mais provável de acontecer, enquanto “could” é usado em cenários menos prováveis. Veja:

“You can have a stomachache if you eat too much candy.”

“He’s in 20th place, but he could still win the race.”

Além dessas duas diferenças, os verbos modais “can” e “could” também podem ser usados para pedir ou dar permissão, ou pedir um favor em situações informais. É possível usar ambos os verbos para isso, sendo que “could” é visto como mais educado do que “can”. 

“Can I sit here?”

“Could you get that book for me, please?”

Como usar “can”

Como você já sabe, podemos usar o “can” de três maneiras:

1. Para expressar habilidade e possibilidade de fazer alguma coisa;
2. Para a probabilidade de algo acontecer;
3. Para pedidos informais de permissão e favores. 

Por isso, vamos te dar alguns exemplos de uso, para que você não tenha mais dúvidas.

• “I can give you a ride home.”
• “I can’t play piano.”
• “You can get burnt if you play with fire.”
• “He can damage his car if he doesn’t take good care of it.”
• “Can you pick me up at seven?”
• “You can choose whichever toy you’d like.”

Como usar “could”

Assim como o uso de “can”, você já sabe que podemos usar “could” nas seguintes ocasiões:

1. Falar sobre uma habilidade de alguém no passado;
2. Falar sobre uma probabilidade em um cenário menos favorável;
3. Pedir permissão ou favores em contextos informais de forma mais polida.

Dá uma olhada em alguns exemplos para você conseguir usar o “could” sem medo:

• “I could play piano when I was a kid, but now I’m terrible at it.”
• “You could have gone anywhere, but you chose this city. It’s fate!”
• “I could win this marathon despite the odds.”
• “You could go to the Olympics!”
• “Could we leave earlier today?
• “Could you tell me how to get to the train station, please?”

Viu só como a diferença entre “can” e “could” não é tão difícil assim? Continue se empenhando nos estudos para falar com confiança e aproveite a sua jornada rumo à fluência. O Yázigi está aqui para te dar mais voz para que você alcance seus objetivos!

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